Усі ці камери видимого світла (камери денного світла, камери NVG та камери інфрачервоного освітлення) працюють шляхом виявлення енергії відбитого світла. Однак кількість відбитого світла, яке вони отримують, не є єдиним фактором, який визначає, чи бачите ви за допомогою цих камер: контраст зображення також важливий.
Якщо ви дивитеся на те, що має великий контраст порівняно з навколишнім середовищем, у вас буде більше шансів побачити це за допомогою камери видимого світла. Без хорошого контрасту ви не зможете чітко бачити, незалежно від того, наскільки яскраве сонце. Білі об’єкти, які видно на темному фоні, мають великий контраст, однак темніші об’єкти буде важко побачити в темному середовищі за допомогою цих камер, що є поганим контрастом. Вночі, коли відсутність видимого світла природним чином зменшує контрастність зображення, продуктивність камер видимого світла значно знижується.
Тепловізори не мають цих недоліків. По-перше, вони не мають нічого спільного з енергією відбитого світла, все, що ви бачите в повсякденному житті, має тепловий підпис. Ось чому у вас набагато більше шансів побачити речі вночі за допомогою тепловізора, ніж за допомогою камери видимого світла (або навіть камери нічного бачення).
Фактично, багато об’єктів, які ви можете шукати (наприклад, люди), створюють власний контраст, оскільки вони виробляють власне тепло. Теплові камери можуть бачити їх дуже добре, тому що вони можуть не лише робити зображення за допомогою теплової енергії, але й знімати теплову енергію, і вони використовують крихітні температурні відмінності між об’єктами для фотографування. Прилади нічного бачення мають ті ж недоліки, що й камери денного та слабкого освітлення: їм потрібно достатньо світла та достатній контраст для створення придатного зображення. З іншого боку, тепловізори можуть чітко бачити вдень і вночі, створюючи власний контраст. Без сумніву, теплові камери є найкращим варіантом для 24-годинної зйомки.
