Що краще оптичний мікроскоп чи електронний мікроскоп?
З бурхливим розвитком науки і техніки перспективи застосування електронних мікроскопів в області мікроскопії дуже широкі, що демонструє його унікальні переваги перед оптичними мікроскопами. Однак через різні технології та сфери застосування оптичних мікроскопів і електронних мікроскопів електронні мікроскопи не можуть повністю замінити оптичні мікроскопи.
З точки зору застосування в біології, роздільна здатність оптичних мікроскопів значно поступається електронним мікроскопам, оскільки роздільна здатність оптичних мікроскопів обмежена межею дифракції, тому його роздільна здатність не може бути менше половини довжини хвилі падаючого світла. Тобто, якщо використовується падаюче світло з довжиною довжини 400 нм, розмір спостережуваного об’єкта не може бути меншим за 200 нм. Однак завдяки можливостям спостереження в режимі реального часу та динамічним спостереженням, його позиція в біології є безпрецедентною, і в галузі біології неможливо обійтися без таких оптичних мікроскопів, як флуоресцентна мікроскопія та конфокальна мікроскопія. Завдяки використанню електронних променів для сканування зображень, електронні мікроскопи можуть легко досягти нанометрового рівня роздільної здатності, який є незамінним для застосувань зображень з високою роздільною здатністю.
З точки зору застосування в металографічному аналізі, збільшення електронних мікроскопів значно перевищує збільшення оптичних мікроскопів. Максимальне збільшення сучасних електронних мікроскопів перевищило 3 мільйони разів, тоді як максимальне збільшення оптичних мікроскопів становить близько 2000 разів. Таким чином, електронні мікроскопи можуть безпосередньо спостерігати атоми деяких важких металів і акуратно організовану атомну решітку в кристалах.
