Що потужніше оптичний мікроскоп чи електронний мікроскоп?
З бурхливим розвитком науки і техніки перспективи застосування електронної мікроскопії в області мікроскопії дуже широкі, демонструючи її унікальні переваги перед оптичною мікроскопією. Однак через різні технології та сфери застосування оптичних мікроскопів і електронних мікроскопів електронні мікроскопи не можуть повністю замінити оптичні мікроскопи.
З точки зору біологічних застосувань роздільна здатність оптичних мікроскопів значно поступається роздільній здатності електронних мікроскопів, оскільки роздільна здатність оптичних мікроскопів обмежена межами дифракції, тому його роздільна здатність не може бути менше половини довжини хвилі падаючого світла. Тобто, якщо використовується падаюче світло з довжиною довжини 400 нм, розмір спостережуваного об’єкта не може бути меншим за 200 нм. Однак завдяки своїй здатності виконувати динамічні спостереження в реальному часі, її позиція в біології не має собі рівних. Неможливо залишити оптичні мікроскопи, такі як флуоресцентна мікроскопія та конфокальна мікроскопія, в галузі біології. Завдяки використанню електронних променів для сканування та візуалізації електронні мікроскопи можуть легко досягти нанометрової роздільної здатності, яка є незамінною для програм із зображеннями високої роздільної здатності.
З точки зору застосування в металографічному аналізі, збільшення електронних мікроскопів значно перевищує збільшення оптичних мікроскопів. Максимальне збільшення сучасних електронних мікроскопів перевищило 3 мільйони разів, тоді як максимальне збільшення оптичних мікроскопів становить близько 2000 разів. Таким чином, електронні мікроскопи можуть безпосередньо спостерігати акуратно організовану атомну решітку в атомах і кристалах деяких важких металів.
