Детально описано принцип роботи шумоміра
Мікрофон перетворює звук в електричні сигнали, а потім попередній підсилювач перетворює імпеданс, щоб узгодити мікрофон з атенюатором. Підсилювач додає вихідний сигнал до мережі зважування, виконує частотне зважування (або зовнішній фільтр) сигналу, а потім підсилює сигнал до певної амплітуди через атенюатор і підсилювач і надсилає його на детектор ефективного значення (або зовнішній рівень рекордер). Значення рівня шуму вказано на головці індикатора.
Щоб імітувати різну чутливість людського слухового сприйняття на різних частотах (20 Гц-20 кГц), у шумомірі встановлено мережу, яка може імітувати слухові характеристики людського вуха та коригувати електричний сигнал, щоб наблизити слухове сприйняття. Ця мережа називається зваженою.
Рівень звукового тиску, виміряний за допомогою зваженої мережі, більше не є об’єктивною фізичною величиною (називається лінійним рівнем звукового тиску), а рівнем звукового тиску, скоригованим за допомогою слухового сприйняття, який називається зваженим рівнем звуку або рівнем шуму.
Через різні здатності людського вуха до сприйняття шуму в різних діапазонах частот воно найбільш чутливе до проміжних частот близько 3 кГц, але трохи менш чутливе до низьких і високих частот. Таким чином, незалежно від ваги, відношення сигнал/шум може не обов’язково добре узгоджуватися з суб’єктивним сприйняттям розміру шуму людським вухом. Як уніфікувати значення вимірювань із суб'єктивним слуховим сприйняттям? Отже, існує збалансована мережа, або зважена мережа, яка помірно послаблює як низькі, так і високі частоти, роблячи середні частоти більш помітними.
При з’єднанні цієї зваженої мережі між випробовуваним обладнанням і вимірювальним приладом вплив шуму проміжної частоти в обладнанні буде «посилено» мережею. Іншими словами, шуму середньої частоти, який має найбільший вплив на відчуття від прослуховування, надається більша вага. У цей час виміряне відношення сигнал/шум називається зваженим співвідношенням сигнал/шум, яке може більш реалістично відображати суб’єктивні відчуття людей від прослуховування.
