Ми знаємо, що електричний вентилятор приводиться в рух двигуном, який обертає лопаті вентилятора, що створює різницю тиску між передньою та задньою частинами лопатей, що сприяє потоку повітря. Принцип роботи пропелерного анемометра прямо протилежний. На систему лопатей, вирівняну з потоком повітря, впливає тиск вітру, і для обертання системи лопатей створюється певний крутний момент. Зазвичай датчик швидкості гвинтового типу вимірює швидкість вітру шляхом обертання набору трилопатевих або чотирьохлопатевих гвинтів навколо горизонтальної осі. .
