Відповідно до робочого стану регулювальної трубки ми часто ділимо регульоване джерело живлення на дві категорії: лінійне регульоване джерело живлення та імпульсне регульоване джерело живлення. Крім того, є невеликий блок живлення, який використовує стабілітрон.
Лінійне регульоване джерело живлення, згадане тут, відноситься до регульованого джерела живлення постійного струму, в якому регулювальна трубка працює в лінійному стані. Регулювальна трубка працює в лінійному стані, що можна зрозуміти так: RW (див. аналіз нижче) є безперервно змінним, тобто лінійним. В імпульсному джерелі живлення все інакше. Комутаційна трубка (в імпульсному джерелі живлення ми зазвичай називаємо регулювальну трубку комутаційною трубкою) працює в двох станах: увімкнено та вимкнено: увімкнено – опір дуже малий; вимкнено - опір дуже великий великий. Трубка, що працює в комутаційному стані, очевидно, не є лінійним станом.
Лінійне регульоване джерело живлення - це тип регульованого джерела живлення постійного струму, який використовувався раніше. Характеристики лінійного регульованого джерела живлення постійного струму: вихідна напруга нижча за вхідну; швидкість відгуку висока, вихідна пульсація мала; шум, створюваний при роботі, низький; ефективність низька (LDO, який часто можна побачити зараз, здається, вирішує проблему ефективності); Нагрівання велике (особливо джерело живлення великої потужності), що побічно додає системі тепловий шум.
Змінний резистор RW і резистор навантаження RL утворюють схему дільника напруги, а вихідна напруга дорівнює:
Uo=Ui×RL/(RW плюс RL), тому, регулюючи розмір RW, розмір вихідної напруги можна змінити. Зауважте, що в цій формулі, якщо ми дивимося лише на зміну значення регульованого резистора RW, вихід Uo не є лінійним, але якщо ми дивимося на RW і RL разом, він є лінійним. Також зауважте, що на нашому малюнку термінал RW зображено не ліворуч, а праворуч. Хоча відмінностей від формули немає, вона намальована праворуч, але це просто відображає поняття «вибірки» і «зворотного зв'язку» - більшість реальних блоків живлення працюють в режимі вибірки і зворотного зв'язку Нижче використання упереджувальні методи зустрічаються рідко або навіть використовуються, це лише допоміжний метод.
Давайте продовжимо: якщо ми використовуємо тріод або польовий транзистор, щоб замінити варистор на малюнку, і контролюємо опір цього "варистора", визначаючи величину вихідної напруги, так що вихідна напруга залишається постійною, тоді ми маємо мета стабілізації напруги досягнута. Цей тріод або польовий транзистор використовується для регулювання вихідної напруги, тому його називають регулювальною трубкою.
