Простіше кажучи, шумові датчики включають шумоміри, але поняття ширше, включаючи індивідуальні шумоміри.
Суть звуку - хвиля, пружна хвиля. Коли джерело звуку вібрує, це викликає вібрацію частинок повітря, що знаходяться поблизу. Залежно від інерційних і пружних властивостей повітря вібрація частинок повітря поширюється навколо у вигляді хвиль, утворюючи звукові хвилі. Напрямок коливань частинок паралельний напрямку поширення хвилі, яку називають поздовжньою хвилею. Хвилі в повітрі називають щільними і густими хвилями. Звукові хвилі можуть поширюватися в газах, рідинах і твердих тілах.
Звуковий тиск: різниця між тиском у середовищі та статичним тиском, коли є звукова хвиля. Одиниця - Па.
Шум: з фізіологічної точки зору будь-який звук, який заважає людям відпочивати, вчитися та працювати, тобто небажаний звук, узагальнено називають шумом.
Шумове забруднення є різновидом фізичного забруднення.
З подальшим розвитком урбанізації, індустріалізації та транспорту, а також збільшенням щільності населення шумове забруднення привертає все більше уваги, і частка скарг серед багатьох екологічних проблем зростає з року в рік. Тому шумове забруднення стало важливою частиною екологічного моніторингу.
